Paul Jenkins (1923-2012)
Paul Jenkins est né en 1923 à Kansas City dans le Missouri (Etats-Unis). Adolescent, il travaillera dans une usine de céramique où il en apprendra beaucoup sur la couleur.
Décidé à devenir artiste, Paul Jenkins s’installe à New York en 1948, et s’inscrit à l’Art Students League ; là, Yasuo Kuniyoshi et Morris Kantor sont ses professeurs influents. A l’origine associé à l’expressionnisme abstrait, ses recherches personnelles prennent un tour métaphysique, domaine qui sera dominant dans son travail.
Peu à peu, l’acte de peindre deviendra pour l’artiste un processus intuitif et presque mystique. Il est proche de Jackson Pollock et de Mark Rothko pendant ses années d’études à New York et rencontre à plusieurs reprises Willem de Kooning, Franz Kline, Ad Reinhardt et Robert Motherwell. Il s’immerge dans la philosophie ésotérique et occulte de Gurdjieff.
En 1951, il peint sa première oeuvre avec la technique du « dripping ». Il fait un voyage (1951) en Europe, visite l’Espagne, l’Italie et s’installe, en 1953, à Paris. Il se lie avec Dubuffet, Tobey, Etienne Martin, Henri Michaux, Pierre Restany et Michel Tapié.
L’énergie caractérise son art, art où ondes lumineuses et couches épaisses de peinture inondent l’oeil de couleur, où se mêlent opacité et transparence. L’artiste donne par son travail sa propre redéfinition de la couleur, de la lumière et de l’espace sur la surface de sa toile. 1960 voit le début des toiles intitulées Phenomena.
Paul Jenkins aime à respecter la pureté des couleurs. Il réalisera des décors monumentaux pour l’Opéra de Paris. Si la technique de Jenkins est peu orthodoxe, on peut aussi le qualifier d’artiste traditionnel. Il travaille toiles et papiers à l’acrylique. A la fin des années 80, Jenkins reçoit de nombreuses commandes publiques de par le monde.
Principales expositions personnelles
- 1954 Studio Paul Facchetti, Paris
- 1955 Martha Jackson Gallery, New York, Galerie Jean Larcade, PAris
- 1957 Galerie Stadler, Paris
- 1961 Galerie Karl Flinker, Paris
- 1964 Kestner-Gesellschaft, Hanovre
- 1966 Museum of Modern Art in New York, Biennale de Venise
- 1971 Houston Museum of Fine Arts, San Francisco Museum of Art
- 1972 Corcoran Gallery of Art, Washington, Gimpel Fils Gallery, Londres
- 1975 Palais des Beaux-Arts in Charleroi
- 1978 Gimpel Weitzenhoffer Gallery, New York
- 1984 Musée d’Art contemporain, Dunkerque
- 1985 Gimpel Weitzenhoffer Gallery, New York
- 1986 Gallery Art Point, Tokyo
- 1987 Musée Picasso, Antibes
- 1989 Galerie Sapone, Galerie de Ponchettes, Nice
- 1991 Gimpel Weitzenhoffer Gallery, New York
- 1992 Roswitha Haftmann Gallery, Zurich
- 1995 Château-Musée, Cagnes-sur-mer